JoltivanNet

Cuántas veces habré oído yo esta frase en los últimos años.

No sólo eso, ¿alguien recuerda que una de las promesas electorales del PSOE en 2004 fue que iban a conseguir que los precios de las viviendas bajaran para que la gente normal pueda acceder a comprar su casa.

Durante todo su primer mandato, los pisos sigueron subiendo, aunque a un ritmo de crecimiento más bajo. Además, conozco a más de uno que criticaban al gobierno por no haber cumplido con su promesa electoral de bajar los precios.

Supongo que, para esta generación, ya no oiremos a los supuestos expertos decirnos que en el mercado inmobiliario nunca se pierde porque los precios siempre suben.

Hablas de crisis y consigues crisis, no importa los números.

Pisos que tienen precios de burbuja han bajado 0,3%……..eso me suena a crisis.

Vía | Público
En El Blog Salmón | Analisis profundo de la crisis inmobiliaria, Baja el precio de la vivienda y El mercado de la vivienda se estabiliza, o no

Sincroniza es un proyecto de “televisión con ordenador integrado” que pude conocer en su presentación hace un par de meses. Sincroniza apuesta por un televisor-pc con un media center y mucha conectividad, abierto a todas las fuentes de contenidos en la web (no como esos odiosos set-top boxes cerrados) y que no requiere más instalación tras la compra. No es una aventura fácil la de esta empresa española, a la dificultad de acertar con lo que va a estar en el salón de casa en el futuro, se une el tener competidores como Intel aliado con Yahoo.

Hay muchos retos en esto de la televisión del futuro y su integración con internet. Tras los meses que llevo con un HTPC, menos claro tengo que sea válido simplemente “llevar internet al salón”: las expectativas son diferentes (enchufar y listo, nada de instalar o configurar), la forma de utilizarlo también (en grupo frente al uso individual del ordenador) y la adaptación de servicios en la red, fundamental (es imposible leer una web en una tele de las de hoy en día a no ser que estés pegado a ella). En todo caso el proyecto Sincroniza puede tener sentido y recorrido buscando su hueco, por mucho que Intel tenga más posibilidades de llevarse al huerto a los fabricantes de teles (que es donde está el gran negocio), hay mucho que hacer en soluciones a medida en un montón de sectores, desde los hospitales hasta los clubs de marcha.

Os dejo de un vídeo con la presentación que hicieron junto a los de AdnStream (la parte de Sincroniza está a partir del minuto cuatro y medio):

Nueva entrevista, en esta ocasión a Andrés Ribera Galán, de Ipoki. Ipoki se autodefine como “una red social basada en GPS para compartir tu posición con otras personas en tiempo real.” Hemos hablado en alguna ocasión de este proyecto español y con lo pesados que estamos con el tema de la localización del usuario, no podía faltar en nuestra sección de conversaciones. Si quieres saber más de ellos, en su blog comentan las novedades que andan presentando.

Hola Andrés, antes de nada, ¿nos comentas un poco la idea de Ipoki y tu rol en él?

La idea de Ipoki es dar servicios de geoposicionamiento a los usuarios de Internet, lo que se llama LBS (located based services). El servicio que ofrecemos ahora es dar a los usuarios una herramienta para que compartan su posicion, de forma que puedas ver donde estan tus amigos o familiares. Consta de un programa para dispositivos moviles con GPS (Smartphones, PDA, UMPC..) y acceso a Internet y una pagina Web en la que puedes ver a la gente moviendose en Google Maps. Tambien puedes grabar tus rutas y geoposicionar de forma automática la informacion que tienes en Internet, como fotos, twitts, mensajes, etc.

Yo soy uno de los fundadores del proyecto y el responsable de la arquitectura de software.

El posicionamiento pasivo se va a utilizar para objetos, no para personas. Si le pones un GPS a un contenedor que vas a traer desde Taiwan necesitas posicionamiento pasivo, pero cualquier persona que este conectada a Internet con GPS debe poder decidir en todo momento si comparte su posición y con quién. El nuestro no es un sistema de control.

Creo que coincidimos respecto al valor de la localización como “facilitador” de una nueva era de servicios en la internet móvil. ¿Cuáles pensáis que pueden ser los servicios que hagan que los usuarios comiencen a adoptar este tipo de tecnología?

Eso es lo que tratamos de averiguar. La idea que tenemos es tener una plataforma lo más abierta posible y estar atento a lo que nos pidan los usuarios. Por ahora están claros los usos más evidentes (localizar a una persona, geoposicionar una foto) pero en el futuro vamos a ver como la información geográfica va a estar presente en muchas de las cosas que hacemos en la red.

Para los usuarios de redes sociales la información de donde están tus contactos va tener mucho valor. Creemos que en pocos años todos vamos a estar conectados a Internet desde el movil y a medida que los servicios que usamos en la Web sean mas “inteligentes” van a poder ofrecernos información asociada al lugar donde estamos.

No creo que Google se vaya a atrever a localizar a los usuarios, parecerían “El gran hermano” y no les interesa.

Llevamos ya bastante tiempo de localización del usuario. En algunos puntos el debate me recuerda al de los teléfonos móviles de hace ya algunos años, con aquellas posturas de “¿localizable por teléfono yo en cada momento? Jamás”, ¿creéis que va a pasar lo mismo con la localización del usuarios? ¿qué se superará la barrera del “localizado geográficamente por otros Nunca jamás”?

Si, por supuesto. Un error muy común es pensar que tienes que estar “permanentemente” localizado, y esto no es así. Utilizas el sistema cuando te interesa, y cuando no quieres estar localizado lo apagas y ya esta. Efectivamente es parecido a lo que paso con los teléfonos móviles, lo que tienen que crearse es usos sociales respecto a la localización.

Efectivamente llevamos tiempo hablando de localización, pero ahora la tecnología empieza a estar madura y en cuanto el Internet móvil sea mas asequible la gente empezara a usar este tipo de servicios. El servicio de Ipoki para nosostros es como el chat, entras cuando quieres, sales cuando quieres, controlas en cada momento la información de ti que se muestra y a quien se muestra y no necesitas dar datos personales para darte de alta.

Lo que comentas está muy relacionado con la privacidad y la sensación de pérdida de la misma implícita con la localización, por lo que dices entiendo que apostáis más porque el uso general será “posicionamiento activo cada vez” ya sea mediante web o SMS ¿creéis que se impondrá sobre el posicionamiento pasivo, más automatizable, pero con menos sensación de control sobre el mismo?

Si, el usuario necesita tener el control del sistema. El posicionamiento pasivo se va a utilizar para objetos, no para personas. Si le pones un GPS a un contenedor que vas a traer desde Taiwan necesitas posicionamiento pasivo, pero cualquier persona que este conectada a Internet con GPS debe poder decidir en todo momento si comparte su posición y con quien. El nuestro no es un sistema de control, para eso están las pulseras con GPS de los juzgados

Emprendiendo desde Galicia todo cuesta más, hay que gastar dinero para ir a los eventos y es más difícil conocer a la gente de los medios de Internet.

Parece evidente que la localización la haremos a través del móvil. En ese escenario nos encontramos con el problema de la multitud de plataformas diferentes… ¿son Fire Eagle o Loopt la solución para localización y que servicios como Ipoki se puedan desentender de lidiar con los cacharros?

Para nosotros no, hacemos software para dispositivos móviles y hay que lidiar con las distintas plataformas. En el futuro quizás se reduzcan, pero la competencia entre ellas es buena para el mercado. Es lo mismo que pasa en la plataforma PC, una empresa de software ahora mismo debe desarrollar su producto para Windows, Linux y MacOS. En los smartphones por ahora hay que hacer el software para Windows, Symbian, Blackberry, iPhone y Android. Da más trabajo pero a medida que las plataformas de desarrollo sean mejores (y para eso la competencia es buena) y los dispositivos mas potentes va a ser mas sencillo hacer este tipo de Software.

En cuanto a las plataformas que comentas, desde mi punto de vista Fire Eagle es más una plataforma de servidor, ellos te ofrecen “distribuir” tu posición en Internet a todos los sistemas que estén integrados con Fire Eagle. De hecho se puede usar Ipoki como cliente para enviar la posición a Fire Eagle. Loopt es un caso distinto, ofrecen su plataforma para desarrollar cosas, al igual que nosotros, pues también hay una API en Ipoki. El crear el cliente para distintas plataformas es más trabajo pero también es parte del valor añadido del proyecto.

Hablemos de dinero, con la tendencia hacia el “todo gratis”, la primera vía de ingresos apunta a ser la publicidad asociada a la localización del usuario y marketing de proximidad. ¿observáis que este mercado se está empezando a construir? ¿llegará la larga cola de pequeños anunciantes (restauración, servicios locales) a utilizar este tipo de plataformas?

Espero que sí, aunque por ahora el mercado aun esta muy verde. Hay algunas iniciativas y muchos prototipos, pero en mi opinión es necesario que recibir publicidad en el móvil no tenga coste y no sea demasiado intrusivo. Para ello hacen falta tarifas planas de datos mas parecidas a la banda ancha fija. El valor para los servicios locales de la publicidad geolocalizada es evidente, y creo que poco a poco la gente se va a ir dando cuenta de ello. Lo mismo que cada vez más dinero de la publicidad se esta moviendo desde los medios tradicionales a Internet, el dinero de la publicidad en Internet se va a ir poco a poco moviendo al Internet móvil. Hay que pensar que el móvil se va a convertir en el PC mas personal (siempre lo llevamos encima).

Hay muchos actores entrando en el sector de la localización. Yahoo con Eagle, Nokia con Plazes, brightake, Google probablemente lo hará con Maps/Jaiku/Android… ¿quién creéis que lo está haciendo bien y quién anda desenfocado en este sector?

Bueno, nosotros lo estamos haciendo bastante bien Plazes en su día creo que se equivocaron al no poner el foco en el móvil, pero como los compro Nokia seguro que lo van a solucionar. Fire Eagle es una iniciativa interesante, pero por ahora es demasiado pronto, no se sabe lo que va a pasar con Yahoo. Por ejemplo, si acaba en las manos de Microsoft habrá mucha gente que no quiera confiar en ellos su información de localización. Brightkite hace cosas muy parecido a lo que andamos haciendo en Ipoki, y hay otros como Loopt, Bliin, GyPSii, Whirl … que están haciendo cosas similares, y todos estamos esperando las reacciones de los usuarios para ver por donde tirar.

Nosotros tenemos algún factor diferencial que me parece interesante, por ejemplo que el código de los clientes es GPL, tenemos mas integraciones con otros servicios de Internet (Flickr, Twitter, Qik, Fire Eagle) y, sobre todo, somos el sistema que “refresca” la posición con mas frecuencia (normalmente cada 5 segundos), de forma que seguir a alguien desde Ipoki es una experiencia muy “dinámica”.

Cambiando un poco de tercio… Ipoki nace en Galicia, ¿cómo es emprender en provincias? ¿qué dificultades habéis encontrado que no habríais tenido en Madrid o Barcelona?

Pues que desde aquí todo cuesta más, hay que gastar dinero para ir a los eventos y es más difícil conocer a la gente de los medios de Internet. Pero Internet tiene la ventaja de que estas a un click de distancia de todo el mundo, así que creemos que es posible hacer algo desde aquí y estamos muy ilusionados.

La experiencia en la conferencia Where 2.0 ¿os resulto valiosa? ¿mereció la pena lo invertido?

Sí, hemos ido dos veces ya y realmente vale la pena. Primero por la repercusión que se consigue, tenemos bastantes usuarios de USA y eso para un servicio como el nuestro, en móviles y tan novedoso, creo que es muy interesante. Después por los contactos que se hacen, contactar con la gente que esta haciendo cosas en localización y con la competencia es muy importante. También por ver ideas y experiencias de primera mano, por ejemplo este año ademas de la Where estuvimos en el Where Camp que organizo Google el fin de semana después, viendo (y probando) las ultimas tecnologías que están desarrollando. Y por último, es muy útil para contrastar el proyecto con los “early adopters” mas importantes, Internet se cocina en California, y ver lo que piensan de las cosas que hacemos nos ha dado mucho conocimiento a la hora de plantear la estrategia del proyecto.

Lo que por ahora no hemos conseguido son acuerdos comerciales, pero esperamos volver otra vez el año que viene. Ademas se aprende como hacen los americanos las presentaciones y hacer una presentación allí es una valiosa experiencia profesional.

A la hora de dar a conocer el servicio ¿qué os está resultando más efectivo? ¿Esperar el boca a boca, estar en redes sociales, intentar aparecer en blogs o en presa? ¿gastáis en publicidad?

No estamos gastando en publicidad, por ahora la repercusión mayor la estamos consiguiendo por las apariciones en los blogs. Sois el medio mas importante a la hora de dar a conocer lo que pasa en Internet. Tenemos una aplicación de Ipoki para Facebook y queremos hacer integraciones con mas redes sociales, pero como todavia el mercado de la localización no esta maduro la repercusión en los usuarios no es mucha, son mas receptivos los lectores de blogs porque es un publico mas interesado en los nuevos servicios.

Gears es uno de los proyectos qué más interesantes se están poniendo. El API lanzado por Google (de hecho su nombre original era Google Gears) parecía en principio que no iba a ir más allá de dar soporte offline a aplicaciones web, pero cada vez tiene más pinta de uno de los componentes clave de la web del futuro. El último paso ha sido añadir geolocalización al API móvil que de momento ofrece para Windows Mobile. Gears obtendrá la localización por triangulación GSM (como ya hace Google Maps) o con el GPS integrado en el terminal. En Google.com está la lista de teléfonos desde lo que se podrá utilizar esta funcionalidad.

Precisamente ayer Andrés Ribera de Ipoki nos decía que “No cree que Google se vaya a atrever a localizar a los usuarios, parecerían El gran hermano y no les interesa”. Este no es un paso en dicha dirección, de hecho Google no almacena los datos sino que son las aplicaciones que se integren con Gears las que los tengas si les damos permiso. Es un movimiento más bien hacia configurarse como alternativa a la plataforma de Yahoo, Fire Eagle: si Gears se hace ubicuo en los terminales, en cualquier servicio que queramos construir con localización del usuario nos ahorraremos nos ahorraremos esta parte del desarrollo . La localización del usuario es clave en el internet móvil lo que se avecina es una lluvia de propuestas tanto en servicios como en plataformas sobre las que se construyan éstos.

Relacinado: Google Gears y la nueva caché local.

Más información en el blog de movilidad de Google, en el que dan un par de ejemplos de uso de la nueva API de Gears móvil

Edición “reducida” de la semana en los blogs, que se acerca el final de Agosto y hay que apurar los días de descanso. Suena Russian Red, ahí van los enlaces:

• Todos somos criminales, Enrique apunta con certeza ante las infames intenciones de la “Coalición de Creadores”.
• Ante las crisis, medidas que -de verdad- necesitan las PYMES. Por Trabajar sin conexión.
• El rincón chimi con “el gran timo del canon en los dispositivos de almacenamiento”. Así es muy difícil seguir comprando electrónica en España.
• Comparativa de Bittorrent, Emule, y descarga Directa, en Genbeta.
• Ante la tragedia de barajas, dos temas alrededor del tratamiento de los medios. Daniel y la pregunta de “¿qué es estar informado?” y Vaya Tele con el ejemplo de que de por qué la televisión no está dando la talla.
• Nueve consejos para mejorar la productividad trabajando desde casa, en El canasto.
• ¿La prensa gratuita la inventó Goebbels?, Cuatro tipos y la visión de Cebrián de los gratuitos e internet.
• 29 libros de Terry Pratchett en una nueva colección de Altaya. Seguro que a muchos les va a interesar, yo tengo mis reservas porque muchos títulos ya los tengo… en Papel en blanco.
• Ion Litio y el retrato de uno de los grandes, ¡Chiquitoooorl!.
• Los Mejores Consejos que recibieron varios de los emprendedores y directivos de éxito americanos. En Presión blogosférica.
• Emilio y modificaciones en la ley de arrendamiento, que implican menos papeleo.
• Uberbin y “los medios que entendieron a YouTube”.

En cuanto a música, me he rendido a Russian Red, a la que espero poder ver pronto en directo. Mientras, os dejo con su “Nice Thick Feathers”…

Amazon prepara una versión para estudiantes de Kindle, su lector de libros electrónico. La noticia llegó, casualidades de la vida, justo un par de días después de que tendero digital se quejase precisamente de que en pleno siglo XXI siguiéramos obligando a los chavales a acarrear un montón de libros de la casa a la escuela. De hecho, en España me consta que la gente de Papyre está trabajando también en una versión especializada, que incluiría un montón de libros de consulta y enciclopedias (hasta una versión de la Wikipedia). Sobre lo de Kindle informa, entre otros, News.com.

La idea de cambiar las versiones en papel por un lector de libros electrónico me parece sensata, una evolución que ahorraría dolores de espalda y talas de árboles, permitiendo la reutilización del soporte físico, una actualización eficiente de los contenidos y poder anotar en los libros sin temor. No creo que la filosofía de Kindle sea la más adecuada en todo caso, nos llevaría a que sólo podríamos comprar los libros de texto a un único proveedor, pero con soluciones más abiertas y neutrales, tendría sentido.

Ahora bien, quizás toque plantearse si lo que necesita la escuela del siglo XXI son dispositivos “receptores de contenidos”, que sólo permiten lectura y que mantienen esencialmente el modelo actual. ¿No tendría más sentido quizás apostar por ultraportátiles? Pienso en equipos como el Asus Eee, Dell Mini, Mini Note y otros tantos que se han apuntado a la tendencia. Dispositivos que permitiesen no sólo el rol de emisor, sino también el de creador, el de participante, la interacción en una escuela que potencia la creatividad, que utilice blogs (u otras herramientas que permitan interacción) y apueste menos por la memorización. No soy un educador, sé que decir esto es mucho más fácil que hacerlo, pero cada vez que hablo con docentes que están apostando por este tipo de planteamientos, más convencido quedo de que lo que se necesita en la educación de hoy en día es más participación, más creatividad y menos encorsetamiento. Los dispositivos por los que se apueste serán reflejo de la idea de escuela que tenemos para el siglo XXI: en mi opinión, Kindle no, ultraportátil, sí.

OpenFrame es un dispositivo - apenas anunciado, todavía no a la venta - que se enmarca en lo que podríamos llamar “innovación condicionada por los hábitos”. La propuesta es la de configurar lo que podría ser el futuro del teléfono fijo, esa especie amenazada por el móvil y la voz IP desde el ordenador. Lo más novedoso de OpenFrame es la integración de nuevas formas de comunicación - conexión a internet, voz IP - desde una propuesta que encaja con el espacio del teléfono en el hogar.

Inalámbrico, utilizando la fórmula más económica en cada ocasión (si es más barato por telefonía tradicional, se utiliza, si no, voz IP), ampliable mediante widgets, abierto a otras formas de comunicación (enviar fotos, correos electrónicos)… OpenFrame supone prácticamente convertir el teléfono fijo en el centro de las comunicaciones del hogar.

A pesar de las últimas ofertas de telefonía móvil (por las que si llamas desde casa te aplican otros precios) y la popularización de servicios de voz IP desde el ordenador (Skype y compañía), en muchos casos la telefonía tradicional sigue siendo inigualable en el ratio “calidad + facilidad de uso /precio”. ¿Tiene sentido innovar en esta dirección, existiendo todo lo que proponen en los teléfonos móviles? La apuesta de OpenFrame no es sino la de que el hábito del teléfono fijo continuará arraigado, amparado por el hecho de que la voz tiende a la grauitdad y porque, para gran parte de los usuarios, la experiencia de tener un lugar en la casa desde donde comunicarse seguirá teniendo sentido.

Quizás no, no tenga sentido a largo plazo, pero OpenFrame tiene toda una ventana de oportunidad: pasarán muchos años hasta que se destierre el teléfono fijo de casa, y durante ese intervalo tiene su oportunidad.

Más información en Xataka, Wired.

El nuevo paso en los web services de Amazon se llama “Elastic Block Store” y consiste en que añaden persistencia a su EC2, el servicio con el que ofrecen capacidad de procesamiento “en la nube”. Si unimos este paso al resto de su oferta, con SimpleDb y S3, tenemos una solución cada vez más completa para externalizar el data center de la empresa en su plataforma.

Con este “Elastic Block Store” cada vez hay menos diferencia entre lo que ofrece un hosting “normal” y soluciones como la de los web services de Amazon. En la competencia dentro de su sector, Google App Engine queda muy atrás en la competencia de las plataformas como servicio.

Claro que hablar hoy del fin de de los data centers es adelantarse mucho a la tendencia (Dion Hinchcliffe), además de obviar los problemas que acarrean las “soluciones en la nube”, tanto legales como técnicas. La mayor preocupación viene dada por la dependencia de una empresa externa a la hora de mantener el servicio, pero las ventajas por otro lado son numerosas: escalabilidad y costes son las dos que más fuerza van a tener a la hora de que las empresas se planteen la externalización de su data center. Respecto a la disponibilidad, cierto que hay caídas, pero también cabe preguntarse si, como empresa, seríamos capaces de conseguir la estabilidad que ofrece Amazon.

Hay un montón de buenos artículos que pueden ayudar a valorar el paso que ha dado Amazon y que viene a fortalecer su excelente estrategia como plataforma:

• Amazon Web Services Blog.
• Una muy buena explicación en blog.rightscale.com.
• All Things Distributed.
• Dion Hinchcliffe, del que tomo el provocador título del post.
• El sitio oficial, Amazon.com.

Llevo un tiempo probando la beta de Livestation, un nuevo sistema de televisión en el PC muy similar a propuestas como Zattoo o Joost. Su desarrolladora es la británica Skinkers, pero utilizan tecnología P2P de Microsoft Research, que tiene una parte en el proyecto. De momento, Livestation se encuentra en beta cerrada y sólo disponible para Windows y Mac, aunque prometen versión para Linux pronto. Hasta ahora la calidad de la señal es sólo aceptable y los canales disponibles, bastante escasos, aunque el servicio es muy estable.

LiveStation apuesta por el P2P para distribuir televisión “en directo”, algo en lo que se diferencia de Joost (vídeo bajo demanda), y lo asemeja a Zattoo. La propuesta actual conjuga una oferta de “canales globables” (BBC, EuroNews) con un directorio de canales que emiten streaming y que se pueden añadir desde la página oficial (en español he podido encontrar CNN +, alguna autonómica, Antena 3 Inernacional…). Se trata de la funcionalidad más original del servicio, unifica en un cliente las emisiones de todas aquellas webs que emiten tv (por ejemplo CNN +) y radio en streaming, que pueden ser añadidas por los usuarios. De esta forma, Livestation es como Miro, pero para las emisiones en directo. Eso sí, mantiene control de los canales de televisión a los que se puede acceder en función del lugar donde nos encontremos, las cadenas siguen decidiendo desde donde se les puede acceder.

¿Algo más a destacar de LiveStation? Se trata de una nueva apuesta por el uso de Silverlight. Microsoft necesita productos de masas para lanzar su tecnología alternativa a Flash. Livestation apunta a constituirse como su segundo éxito en esta línea, tras la emisión de los juegos olímpicos en la NBC.

Artículos relacionados:

• Silverlight necesita un Youtube, LiveStation como candidato.
• Televisión por internet: P2P.

Google Ad Manager ya está en abierto para cualquier usuario de AdSense. Como comentamos en su anuncio, Ad Manager es un servidor de anuncios gratuito, bajo demanda, para el que no es preciso instalar nada en nuestro server. Lo único que hay que hacer es definir las zonas donde vamos a poner la publicidad, dar de alta las campañas y abrir la posibilidad a utilizar AdSense cuando no tengamos anuncios disponibles en ellas.

Por lo que he visto de Google Ad Manager, se trata de un producto bastante simple, poco potente, pero que puede servir para publicaciones pequeñas. Es útil sí y solo sí tenemos publicidad extra, además de AdSense, para poder medir, contabilizar y planificar las campañas que esos otros proveedores nos ofrezcan.

Se trata de un producto que demuestra dos cosas: una es que Google aspira a controlar el ciclo completo de la publicidad online y la otra es que si algo puede dar un beneficio extra en el mercado publicitario, acabará siendo gratis. En esta ocasión se trata del servidor de anuncios ¿qué gana Google dándolo gratis? Todo un stock de impresiones de relleno con AdSense, que viene integrado en el producto, además de mucha información jugosa sobre el precio al que se están vendiendo campañas fuera de AdWords. El candidato a damnificado es OpenX (antiguo OpenAds, más sobre él en el blog de Carrero), que hasta ahora era la herramienta predilecta de pequeñas publicaciones. Para las grandes, el estándar tiende a ser, cada vez más, DoubleClick. Propiedad de Google, claro.

Anuncio en el blog de AdSense.